光学玻璃用于制造光学仪器或机械系统的透镜、棱镜、反射镜、窗口等的玻璃材料。包括无色光学玻璃(通常简称光学玻璃)、有色光学玻璃、耐辐射光学玻璃、防辐射玻璃和光学石英玻璃等。光学玻璃具有高度的透明性、化学及物理学(结构和性能)上的高度均匀性，具有特定和精确的光学常数。

光学玻璃和其它玻璃的不同之点在于它作为光学系统的一个组成部分，满足光学成象的要求。因此，光学玻璃质量的判定也包括某些特殊的和较严格的指标。