中性灰度镜又称中灰密度镜，简称ND镜，是一块灰色纯透明的光学玻璃。其作用就是通过削弱通过镜头的光量来降低曝光量。这种滤光作用是非选择性的，也就是说，ND镜对各种不同波长的光线的减少能力是同等的、均匀的，只起到减弱光线的作用，而对原物体的颜色不会产生任何影响，因此可以真实再现景物的反差，彩色摄影和黑白摄影同样适用。根据“阻挡”光线能力的强弱，中性灰度镜有多种密度可供选择，如ND2、ND4、ND8（分别延长1档、2档和3档快门速度），也可以多片中性灰度镜组合使用。不难看出，ND后面的那个数字，即代表了ND镜阻挡光线的能力。ND数值越大，偏色也越严重，一般都采用其他技术进行波长，尽量达到色彩失真和最忠实的还原。

ND镜仅仅降低光线的强度，所以，它并不会影响到最终成像的色彩，也不会影响到相机的白平衡和自动曝光。使用了ND镜，不会对被摄物体的颜色和反差产生任何的影响。另外，由于单反相机是通过镜头进行测光的，因此ND镜不会对相机的自动曝光系统产生任何的影响。

总之，在需要人为地使用慢速快门，或者降低外来光线的情况下，ND镜就是非常实用的附加镜片。当然，由于不同的镜头口径不同，所以ND镜也有不同的口径，在使用时需根据镜头的口径选择不同口径的ND镜。